Para ahli genetika modern berpendapat bahwa perilaku gen
dapat diubah melalui pengalaman dan bahkan perubahan-perubahan ini dapat
diturunkan ke generasi selanjutnya. Penemuan ini mentransformasikan pemahaman
kita mengenai mekanisme pewarisan sifat dan evolusi. Kehidupan manusia dimulai
dari satu sel tunggal hasil peleburan sel telur dan sperma, yang dilengkapi
dengan semua informasi genetik yang disebut genom. Sel tersebut kemudian
bertumbuh dan berkembang menjadi manusia dewasa. Melalui proses pembelahan sel,
sel ini pada akhirnya menggandakan diri menjadi kira-kira sepuluh trilyun sel,
masing-masing mengandung satu salinan genom yang lengkap. Meskipun memiliki
informasi genetik yang sama, trilyunan sel ini berkembang menjadi ratusan tipe
sel yang berbeda, mulai dari sel otak sampai ke sel hati, sehingga membentuk
tubuh manusia yang utuh. Ini adalah proses epigenesis.
Gen saja tidak bisa menjelaskan keanekaragaman
karakteristik fisik, tindakan, perilaku, dan perkembangan diri kita. Bagaimana
gen-gen tersebut diekspresikan memainkan peranan sangat penting dalam bagaimana
kita ini menjadi sangat berbeda-beda. Di sinilah peran epigenetik. Mekanisme
epigenetik meliputi berbagai modifikasi kimiawi pada DNA genom yang dikatalisis
oleh enzim (metilasi residu cytosin pada dinukleotida CpG) dan protein histon
pada kromatin (metilasi, asetilasi, fosforilasi, ubiquitinilasi, dll), yang
merekrut protein-protein lain seperi faktor-faktor transkripsi dan represor,
yang bersama-sama menentukan aktivitas dari gen-gen atau serangkaian gen
tertentu. Modifikasi epigenetik itu sendiri terjadi pada saat diferensiasi sel,
sehingga gen-gen yang berbeda-beda diekspresikan, pesan-pesan yang berbeda
diubah, misalnya sel pada otak dibuat berbeda dengan sel-sel pada kulit.
Pesan-pesan ini diwariskan kepada sel-sel berikutnya pada saat pembelahan sel.
Kebanyakan perubahan epigenetik ‘dihapus’ pada sel-sel germ (sel telur dan
spermatozoa = sel-sel reproduktif) yang menghasilkan generasi selanjutnya, akan
tetapi modifikasi yang lain tetap bertahan dan diwariskan kepada generasi
selanjutnya.
Pada e-buku ini dibahas mulai dari pengenalan tentang
sel, DNA, kromatin, dan selanjutnya modifikasi-modifikasi genetik dan dampaknya
bagi tubuh kita. Adapun materi yang disajikan dalam e-buku ini meliputi:
-
Pengenalan tentang Sel
-
Pengenalan tentang dna
-
Ekspresi Gen
-
Epigenetik:
-
Epigenetik dan awal kehidupan
-
Epigenetik dan penyakit
-
Epigenetik dan olah raga
-
Epigenetik dan pikiran
-
Epigenetic dan lingkungan
-
Epigenetic dan diet
-
Epigenetic dan puasa